天舟一号由航天科技集团公司第五研究院载人航天总体部负责抓总研制。从项目立项，到产品运抵海南文昌发射场，过去整整六年的时间里，天舟一号“隐姓埋名”苦练内功，经历了上千小时测试验证，经受了上百次大型试验考核，百炼成钢。它继承了来自我国载人飞船以及空间实验室的成熟技术，也创下了七个第一。

　　天舟一号凝结了货运飞船系统多年来心血和汗水的结晶，天舟一号飞行任务作为空间实验室任务的收官之战，空间站工程的关键一战，是我国载人航天工程稳中求进的重要一步。天舟一号拉开了我国货运飞船飞天的序幕，后续各型货运飞船的天地往返将成为常态。

　　首次执行

　　货运飞船飞行试验任务

　　天舟系列货运飞船是承担我国空间站建造和运营物资运输补给任务的，全新研制的载人航天器。

　　因为天舟一号“只运货、不送人”，它被一些媒体形象地称为“快递小哥”。“小哥”身高10.6米，体宽3.35米，体量与和天宫一号目标飞行器、天宫二号空间实验室相当，但肚大能容，运送相当于自身重量的6吨多货物不在话下，上行载货比优于国际现役货运飞船，快递货物经济实惠。

　　首次在轨实施

　　飞行器间推进剂补加

　　未来空间站长期在轨也需要“加油”，这项任务就由“天舟”系列货运飞船来完成。在天舟一号之前，掌握了在轨推进剂补加技术的国家只有俄罗斯和美国，其中，实现在轨加注应用的只有俄罗斯。

　　在天舟一号飞行任务中，天舟一号与目前正在轨飞行的我国首个空间实验室——天宫二号将实施我国首次推进剂在轨补加，并计划开展多次推进剂补加试验，突破和掌握推进剂补加技术，为我国空间站组装建造和长期运营扫清在能源供给问题上的最后障碍。

　　首次以天基测控体制为主

　　实施飞控

　　以往，我们对航天器的跟踪、测控以及在轨异常的及时监测处置，主要依赖陆基测控站和海基测量船。这就需要耗费大量的人力物力建造、维护地面测控站和海上测量船，研制人员奔波在各个站点之间开展相关试验，并且受到跨国、跨境地域限制。

　　天舟一号货运飞船首次采用了以天基测控体制为主的设计原则。简单来说，就是将原本在地面或海上的测量系统“搬”到了天上，避免了在地面或海上的地域限制，实现了对航天器在轨飞行的关键事件的全程跟踪，以确保对在轨异常的及时监测处置，降低了人力物力财力等成本。