广府牙雕是广州传统工艺美术皇冠上的明珠，被列入首批国家级非物质文化遗产名录。广府牙雕的发展与海洋文化关系紧密，其艺术风格具有海洋文化特征。

　　生动体现海洋文化

　　在广府牙雕中，最为特别的品种是象牙球。它是一个套球结构，一个完整的球体里面包含多层的、可以灵活转动的象牙球。经过一代代牙雕艺人的不懈努力，套球的层数日益增多，每一层都薄如蝉翼，而且表面都刻有精美的浮雕。这样的球体是如何雕成的？最新的研究结果显示，象牙球的工艺最早可能从欧洲传来，后又经过本土化的改造。

　　据施静菲《你所不知道的广东象牙球》和王静灵《宇宙与世界的主宰——谈德勒斯登所藏萨克森王侯的多面体象牙套球制作》这两篇文章介绍，尽管在宋明时期偶有关于鬼功球”的记载，但是未曾有实物存世，因而无法知道它到底是什么样子以及是怎么制成的。从工艺美术史的角度看，象牙球是层层球体的套环样式，需要经过精密的几何计算，且需用到机械车床镟制的方法，这在中国工艺美术史上十分少见。文艺复兴时期，意大利及周边地区的王侯们把车镟象牙当作休闲爱好，车镟所需要的几何学和透视法知识，被认为代表了宇宙造物的奥秘。当他们车镟正十二面体多层套球时，其中的隐喻义为“宇宙就在他们的手中运转，而这些帝王们，自然就成为宇宙和世界的主宰”。由此，这种形制的文化意义以及关键性的技艺来源就得到了解释。

　　施静菲认为，广东象牙球车床的原理（交替运动）及动力传动形式虽然与我国国内传统车床较为接近，但是车床台上的工件装置方式以及所使用的特殊工具，应该来自国外的车床系统。这套车床系统如何来到广州，是先通过清代宫廷流传至广州，还是直接在广州落地？这些问题尚未有清晰的定论，但可以肯定的是，属于广东牙雕独特品种的象牙球是中西文化交流的产物。

　　与气候条件关系紧密

　　广府牙雕中的象牙球工艺与广州的特殊气候条件密切相关。1958年7月，南北两派的牙雕艺人相互交流与分享各自的技术工艺，由广州牙雕艺人向北京牙雕艺人传授象牙球镂空技术，北京牙雕艺人向广州牙雕艺人传授人物、花鸟雕刻的先进技术。实践证明，北京由于气候干燥及早晚温差较大，球层容易脆裂和胀缩变形，不宜作多层镂空雕刻；而广州牙雕在人物、花鸟方面吸收了北京牙雕的长处，产品形式更加完善多样。

　　广州气候温暖湿润，十分适合镂雕艺术的发展。此外，广东的牙雕艺人开发了多种镂雕产品。新中国成立后，广东牙雕发展出新的镂雕品种。1956年，郭康在文化公园参观潮州木雕蟹篓后得到启发，创作出比木雕蟹篓更加精巧玲珑的牙雕蟹笼，为通雕类产品的发展奠定了基础。1962年，李定宁创作了透雕花瓶《子建会洛神》。此后，李定宁又利用牙料中喇叭形的牙根部分，创作出“渔翁撒网”这一极具特色的作品。“牙船之王”潘楚钜还不断创新广州“紫洞艇”艺术。从题材上看，广府牙雕中与海洋文化相关的品种较多，如蟹笼、牙船等。

　　总之，一个地方独特的文化地理特征会以多种方式渗透到该地的艺术与生活中，广府牙雕的独特风貌与广府地区的历史文化地理有着千丝万缕的关系。