中国区域发展的战略思想，发端是毛泽东在“论十大关系”中提出的“正确处理沿海和内地关系”的战略思想，它是新中国前30年区域发展的指导思想。改革开放之后，邓小平同志提出“两步走”的战略思想：第一步是先集中发展沿海，第二步是沿海发展起来之后，沿海支援内地。“两步走”是改革开放战略的具体实施，加快了中国经济的起飞。20世纪90年代，江泽民同志以“三个代表”为指导，在国民经济“九五计划”中提出了区域协调发展的战略思想，并在1999年启动西部大开发，加快了中国经济西进的步伐。进入21世纪，胡锦涛同志在总结中国区域经济发展进程的基础上，先后启动了东北振兴和中部崛起的发展战略，结合东部率先发展，提出了中国区域发展总体战略，从而开创了中国区域经济协调发展的格局。中共十八大之后，习近平同志审时度势，提出了新的战略思想，引领中国区域发展迈进新的时代。习近平总书记的区域发展战略思想，具有以下新内涵：

　　深入实施区域发展总体战略，促进区域经济协调发展

　　在十八大、2013年的中央经济工作会议等一系列重要会议的报告中，习近平总书记多次强调要继续实施区域发展总体战略，促进区域协调发展，是今后相当长一段时间内区域发展的基本战略思想。

　　习近平总书记所强调的“区域发展总体战略”，不是简单地重复已有的西部大开发、东北振兴、中部崛起和东部率先发展的战略，而是要通过深入实施区域发展总体战略，打造中国区域经济的“升级版”。他提出区域政策和区域规划要完善、创新，缩小政策单元，重视跨区域、次区域规划，提高区域政策精准性，按照市场经济一般规律制定政策。缩小政策单元，提高区域政策精准性是习近平总书记狠抓落实的工作作风的一贯延续，也是新一代领导人务实作风的重要体现。缩小政策单元是提高区域政策精准性的前提条件，可以更加有效地依据当时当地的资源条件和发展环境提出有效的发展路径，把已有的区域政策和区域规划落到实处。这样就使得区域发展总体战略在实施层面更加深入一步。

　　在区域协调发展方面，2013年的中央经济工作会议，中央把区域协调发展作为加快转变经济发展方式的主攻方向之一。改善需求结构、优化产业结构、促进区域协调发展、推进城镇化，构成了中国区域经济发展的四个主攻方向。对于实现区域协调发展的途径，中央提出要充分发挥各地区比较优势，加大对革命老区、民族地区、边疆地区、贫困地区扶持力度，加快“走出去”步伐，统筹双边、多边、区域次区域开放合作等具体措施。其中，发挥比较优势，就是要落实主体功能区制度，实现一方水土、一方经济与一方人口的协调，让各个地区都以自己的优势资源为后盾参与国家的经济活动，让中国经济发展逐渐均衡；加大扶持力度，就是要对国家发展的特殊区域给予特殊的政策支持，对于本身发展能力弱的区域，增加人力物力的支援；统筹区域开放与对外合作，就是要在加快区域发展过程中有国际视野，从国际发展的大环境看中国的区域发展，把中国的区域发展与国际上的多方资源配置结合起来。

　　坚持顶层设计，推动区域协同发展

　　中国区域经济经过多年的发展，每个区域都获得了长足的进步，但区域之间的关系始终存在不协调的状况。如何实现区域经济的一体化发展，是新时期区域发展的重要任务。例如，京津冀地区是国家最重要的畿辅地区，但京津冀地区一体化发展远未形成。2014年2月26日，习近平总书记在北京主持召开座谈会，听取京津冀协同发展工作汇报，强调实现京津冀协同发展，是面向未来打造新的首都经济圈、推进区域发展体制机制创新的需要。

　　区域经济一体化，包括商品贸易、基础设施、要素流动和政策设计等多个方面的一体化。加强顶层设计，就是要有统一的领导，编制一体化的发展规划，制定相关的发展政策。推动区域协同发展的关键是形成协同发展的机制，包括城市、交通、生态、产业等各个方面，都需要有区域协同的发展机制。用这些机制来推动资本、技术、产权、人才、劳动力等生产要素的自由流动和优化配置，最终实现区域的一体化发展。

　　习近平总书记十分重视区域合作机制的完善，认为区域合作机制是加强经济合作、推动区域经济健康有序发展的内在要求和重要保证。在视察“长三角”时，提出建议建立沪苏浙三省市党政主要领导定期会晤机制，坚持和完善沪苏浙经济合作与发展座谈会制度，进一步探索建立有组织、可操作的专项议事制度，积极推动各类经贸活动的开展。强调要加强政策的统一性和协调性，着力消除市场壁垒，规范市场秩序，为要素的自由流动和各类经济主体的合作与竞争，提供良好的政策环境和发展条件。

　　我国区域发展中类似京津冀地区情况的区域有很多，情况复杂，区域一体化发展的任务很重。如何加快这些地区的一体化发展是区域经济发展的重要任务。习近平总书记的协同发展思想，具有指导区域一体化发展的普遍意义。