●只听到一种语言的婴儿到了1岁时就开始失去区分其他语言发音差异的能力

　　●双语儿童大脑的执行功能较单语儿童更强，注意力能够随意切换“指哪打哪”

　　上了年纪后再学一门外语，难度非常大，努力学习也很少能达到母语的程度。但对于小孩子而言，学几门语言都是轻而易举的事情。很多家长担心，让正在学说话的婴幼儿听几种语言或者方言，例如中文和英文，或者普通话和粤语，会令孩子混淆，最后连话都不能好好说了。神经科学的研究发现，这种担心是多余的，接触双语的孩子学习语言的速度不亚于只接触一种语言的孩子，而且双语会让人的脑子更灵活，抗干扰能力更强，老来对抗中风后遗症、老年痴呆等大脑病变的能力更强。专家建议，家长不要错过婴幼儿学习语言的黄金期。

　　学语言要从出生时抓起

　　早在娘胎里的时候，宝宝就开始听妈妈的声音学习语言了，出生后就能识别妈妈说的语言。美国华盛顿大学神经科学家纳贾·拉米雷斯博士介绍说，世界上的语言总共约有800个音，出生时婴儿的大脑能够区分所有800个音，意味着他们能够学习任何听到的语言。但是，人类的每种语言只用到约40个音，如果婴儿只听到一种语言，那么到了1周岁的时候，他们就开始失去区分其他语言发音差异的能力。华盛顿大学语言和听力科学教授帕特丽夏·库尔博士通过研究发现，日本、美国的婴儿在6~8个月大时区分英语l与r发音的能力是差不多的，但到了10~12个月大时，日本婴儿对这两个音的区分能力逐渐下降，而美国的婴儿则逐渐上升。她还表示，听两种语言的婴儿似乎比单一语言的婴儿更能接受陌生语言的发音，提示其大脑的适应能力良好。

　　拉米雷斯等科学家用脑磁图描记术研究对比了16名11个月大的婴儿大脑对语言发音的反应，8名只接触英语，8名同时接触英语+西班牙语，发现双语婴儿的大脑负责认知处理和决策的前额叶和眶额叶皮层会有更强的反应。而且，双语婴儿大脑对一种语言的反应强度与单语婴儿相当，提示学习两种语言的速度并不逊色于只学一种语言。当然，在词汇增长方面，双语婴儿会落后一些，因为同样的时间要吸收两种语言的词汇。

　　世界上很多地方的孩子是在双语环境中成长的。拉米雷斯博建议，如果你想让孩子多懂一门语言，最好从小开始，在孩子学说话之前就要准备，因为儿童早期是学习多种语言的最佳时期。