业界人士认为编写辞书难,但修订辞书同样不易。为了明确《辞源》的修订规模、具体内容、工程期限等问题,《辞源》第三版的修订方案确定了“四定”的总体设计,即定性、定向、定位和定量。

　　理顺源流 重在溯源

　　《辞源》“定性”为一部收录古代词语的大型综合性辞书,语词百科并重,理顺源流,重在溯源。它的服务对象设定为中等文化程度以上的读者,既能满足一般读者的查考需要,又能成为文史工作者的必备参考工具书(这也决定了《辞源》的注音、引书格式等不同于其他词典)。正因为给《辞源》如此定了“性”和定了“向”,所以确立了它不同于《汉语大词典》《辞海》和《现代汉语词典》的独特地位,凸显了其探求词语来源并侧重于古代百科的特色。“定量”则确定了《辞源》的规模和篇幅,使《辞源》第三版避免辞书和学术著作的“浮胖症”,又保证了竣工期限。这“四定”规定了《辞源》第三版的框架,设定了修订目标,使修订者不至迷失方向。

　　以修为主 以增为辅

　　为准确把握《辞源》第三版修订工作重点,项目组确立了“以修为主,以增为辅”的原则,在全盘修订基础上突出两个重点:“一是严格审核释义与书证;二是对百科条目进行必要的增补、调整。”并强调“书证的审核、增删、发掘,乃重中之重,是提高《辞源》释义水平乃至整个《辞源》学术质量、技术质量的根本保证”。这就要求修订人员对已有词条的所有书证进行重新核对,而且要使用经过认真整理过的本子为查对依据。若要更换书证,也要优选能体现词语源流演变、能补充释义并出自时代可靠、知名度高或普及度高的文献的最优书证。词语释义从书证中提炼出来,书证是释义的证明,又能补充释义中无法说全的内容。只有书证可靠,辞书的质量才能保证。