脱欧公投虽已结束,但关于脱欧会对英国产生怎样影响的讨论不绝于耳。除了政治经济外交之外,脱欧对英国的科研创新而言,也会带来不可估量的损失。从科研创新的角度来看,脱欧之后英国失去的要比得到的多很多——英国之所以成为科技大国正是因为它仍是欧盟的一部分。若英国离开欧盟,等于将欧洲科研大国的地位拱手让给德国,这是大部分反对脱欧派不愿意看到的。

　　自2007年至2013年,英国为欧盟的科研预算贡献了54亿欧元,可是却获得了88亿欧元的科研资助。从European Framework Programme(FP7)到Horizon2020,英国在欧盟的多项科研项目中都占据主导地位,这些领导力的背后就是大量的科研资金流入英国大学。关于这一点,普遍存在的两种误解是:其一,英国脱欧以后仍可以参与欧盟科研项目,脱不脱欧并无差别。事实并非如此。脱欧之后英国虽可能以associate member的形式继续参与欧盟科研项目,可是这与之前对项目的领导与控制有着天壤之别,将直接影响成果发表与技术转化。其二,英国脱欧后损失的科研经费,英国政府可以弥补。这是一个非常美好却不切实际的幻想,目前没有任何事实表明英国政府有意愿和财力去长期填补脱欧造成的科研经费损失。保守党自2010年上台后便奉行减少财政开支的政策,大学经费逐年减少,学生学费逐年上升,很多实验室被迫关闭,研究被迫终止。在这样的情形下很难期待保守党政府将持续为脱欧后的科研创新买单。

　　相比之下,留在欧盟给英国的科技创新带来的好处却更大。与此相关的一些数据可以直观地说明这个问题。2013-14年间英国高校获得来自欧盟的科研资助总计6.87亿英镑,FP7项目中70%的资金流入英国大学。欧盟的学生每年给英国经济带来37亿英镑的收入,提供了34000工作岗位。英国的精英大学团体Russe11Group在2014-15年间获得的欧盟科研资助超过5亿英镑,这个大学团体中1/5的学者来自于欧盟国家。由此可见,离开欧盟对英国大学与科研创新而言损失无法预估。

　　英国在与欧盟的合作中不仅仅是参与,更多是主导与控制。它在欧盟科研项目的设计与实施中扮演了重要的角色。有英国在的欧盟,资金可以确保被公平地分给优秀的竞标者。在目　前正开展的Horizon(地平线)2020项目中,英国领导的子项目比德国多三分之二。曼彻斯特大学的Novose1ov和Geim教授正是因为获得了欧洲研究理事会的基金才得以开始石墨烯的研究,并最终获得诺贝尔奖。石墨烯的发现促成了“国家石墨烯研究所”的建立,欧盟委员会也因此投资5400万欧元用于石墨烯旗舰项目,并从2016年起追加5000万欧元的投资。英国的诸多大学,例如剑桥大学、牛津大学、伦敦大学学院、帝国理工等都将共同参与这一项目。

　　与欧盟的合作帮助英国顶尖大学吸引源源不断的人才。在英国大学工作的欧盟学者帮助英国大学争取欧盟科研基金。英国大学靠在英工作的欧盟学者获得了一半以上的欧洲研究理事会巩固基金,每项基金最高达200万欧元。在英国学习的欧盟学生也为英国大学的成功做出了巨大贡献。Erasmus交换项目使得英国学生可以在欧洲顶尖大学学习,提高他们的技能和就业能力。

　　最重要的是,英国与欧盟的科技合作解决的是事关每个人生活的全球挑战。只有与欧盟合作,英国科学家才有可能参与大型而复杂的项　目,使用最先进的仪器和基础设施。这些便利是单靠一个国家的实力无法获得的。爱丁堡大学、剑桥大学与伦敦大学学院都是欧洲航天事业局Gaia卫星项目的主要参与者。英国大学在软件、感应器和卫星技术方面的专业知识帮助该项目在宇航与医疗图像方面获得巨大突破。目前该项目已帮助英国得到价值8000万英镑的商业合同。

　　可见,英国在科研创新方面与欧盟有着千丝万缕的联系。这些联系一旦剥离或受阻,给英国社会带来的影响和损失是长远而深刻的。

　　(作者为上海外国语大学英国研究中心学者)