编辑同志：历史剧中，常见清朝官员对皇帝自称“奴才”，有的则称臣。查了一些资料，有的说，这是清朝区分满汉官员身份的制度性措施，满人只能自称奴才，不能称臣，汉人则相反；有的则说，满人也可以自称臣。真实情况究竟如何？可否请专家解答一下。丰台读者 张正宏

　　北京日报理论周刊特请湖北省社会科学院文史所研究员潘洪钢作答。

　　学界对清代“奴才”一称的理解基本依照陈垣与鲁迅先生的看法

　　清代官员，常常自称“奴才”，既见于官方文件、奏章之中，也常常出现在官员觐见皇帝之时。学界对此基本依照陈垣与鲁迅先生的看法，视为清廷强行区分满汉官员身份的措施。

　　陈垣是这么说的：“满人称奴才，有时可以称臣；汉人称臣，无时可以称奴才”。鲁迅先生说：“在清朝，旗人自称‘奴才’，汉人只能自称‘臣’。这并非因为是‘炎黄之胄’，特地优待，赐以嘉名的，其实是所以别于满人的‘奴才’，其地位还下于‘奴才’。”这其实是排满浪潮影响下对“奴才”一词的理解，当然其中也道出了清代旗人与民人身份的不同。事实上，这两个称谓所对应的对象有一个变化过程。