■语言的融合过程中，也会存在竞争。例如，普通话的“洗”，上海话中的同义词有“净、?”，后来因为“?”在苏州也用、宁波也用，就成为常用词。这样的演变使上海话得以摆脱窄地域性的土语，也使上海话在吴语中成为代表性方言

　　■都市化的上海话，词语的新陈代谢更为快速，且变得五光十色、多姿多彩。100多年来，上海话的韵母从1853年的63个合并成现今的32个，上海话的声调从8个合并成5个，减少将近一半。这是全国近代方言史上，可谓绝无仅有的奇迹

　　要熟悉上海这座城市，一定要了解上海话。因为上海的语言跟上海的文化，尤其是海派文化是密切相关的。上海话中包含着上海人在长期生活中形成的价值观，而这恰恰是上海健康发展的基因和根基。

　　在现今上海市的行政版图里，可因语言的不同而划分成几个方言区。在上海市管辖范围的长三角部分地区，语言主要可以分两大块。古松江把这块三角洲分为南北两块：淞南和淞北。在明清松江府内，又形成了西部的一个松江方言区和东部的一个上海方言区。

　　上海方言区大致就在原上海县的地域内。20世纪80年代初，我们曾经对上海方言区有过一个研究，把说上海话的地域范围划出来了，包括嘉定区今吴淞江北岸的江桥、封浜（地名都包括镇乡），普陀区的长征、桃浦、真如，闵行区的纪王、诸翟、华漕、新泾、梅陇、虹桥、曹行、陈行、杜行、鲁汇，徐汇区的龙华、漕河泾，长宁区的北新泾、程家桥，宝山区?藻浜以南的淞南、大场、庙行和葑塘（即祁连）东部，虹口区的江湾，杨浦区的五角场，上海市城区，浦东新区，和奉贤区的四团、平安、泰日北部和头桥北部。老上海方言最有权威和代表性的地方，一直是原县治所在地，即今黄浦区人民路和中华路环线之内的地域。

　　从各地移民中吸取许多富有特色的词语

　　古时，在长江出海处的三角洲上，有一条自西向东、水势浩大的松江（后称吴淞江）。在其下游近入海处，有上海浦、下海浦两条支流，上海浦后来变成了从龙华到外白渡桥的一段黄浦江。古代上海方言是自从有了上海浦、有了上海人的聚居，就开始形成的。

　　以“上海”相称的聚落，最早见于《宋会要》。该书称，在华亭县的东北方，有一个名叫“上海务”的管理酒类买卖和征酒税的集市，其地大约在今黄浦区人民路和中华路环线内的东北侧，东边就是上海浦。该书的记载距今已有940年。

　　到南宋时期，原来在吴淞江上的大港口青龙镇为“上海务”所替代，政府在此设立主管商船税收的市舶务。宋元之交，上海发展为华亭县东北的大镇。至元二十八年，析华亭东北五乡置上海县。有人说：上海过去是一个渔村。这是没有根据的。当时，上海浦即黄浦江中段东西两岸已形成一个巷陌纵横的人口聚居中心，户数达6.4万，人口数十万。由此，一种有别于松江方言的上海话生成了。

　　上海县县城的人口在开埠前已有12万，在全国城市中排名第12位。1843年后，上海在原县城、南市、闸北等地，很快形成了繁华城区，并跃居成为移民城市。伴随这种交流和融合，上海话发生了极大的变化。

　　例如，常用词“一共”集中了“一共、一总、一共拢总、总共、一道辣海、一齐拉起、一塌刮子、亨八冷打、搁落三姆”等许多同义(近义)词。这使得上海话有了多样化的选择，对生活的表现显得更为细腻。又如，“一点点”不同于“一微微”“一屑屑”“一滴滴”“一??”，同中有异，更为讲究。

　　上海话还从各地移民中吸取了许多富有特色的词语。例如，苏州话的“标致、吃家生、啥叫啥、跌跟跺、一只顶”，宁波话的“阿拉、高头、窗门、碗盏”，杭州话的“木老老（很多）、扒儿手”，苏北话的“小把戏、乖乖弄底冬”，等等。

　　语言的融合过程中，也会存在竞争。例如，上海话的“东半爿、东面”、苏州话的“东首”、宁波话的“东半边”，最终“东面”取胜。又如，普通话的“洗”，上海话中的同义词有“净、?”，后来因为“?”在苏州也用、宁波也用，就成为常用词。这样的演变使上海话得以摆脱窄地域性的土语，也使上海话在吴语中成为代表性方言。此后，上海周边城市也渐渐跟随上海话发生类似的变化。