党的十八大以来，我们党不断丰富和发展中国特色社会主义宗教理论，取得了丰硕成果。一是继承马克思主义宗教观对宗教基本问题的认识，廓清了宗教领域存在的错误观点。明确指出社会主义社会的宗教本质仍是无神论，应当辩证地看待宗教的社会作用；二是深刻洞察宗教工作的本质是群众工作。习近平总书记在全国宗教工作会议上指出，“做好新形势下宗教工作，就要坚持用马克思主义立场、观点、方法认识和对待宗教，遵循宗教和宗教工作规律”；三是处理宗教问题的基本原则，就是保护合法、制止非法、遏制极端、抵御渗透、打击犯罪；基本要求就是要坚持“保护、管理、引导、服务”的宗教工作理念，构建积极健康的宗教关系，发挥宗教界人士作用。其根本保证是加强党对宗教工作的领导。

　　科学的理论来源于实践。中国特色社会主义宗教理论是党在认识和处理宗教问题的实践中逐渐形成的科学理论体系，它来源于马克思主义宗教观关于宗教的基本观点，充分结合了中国宗教的具体实际。研究中国特色社会主义宗教理论和马克思主义宗教观的理论意义就在于能使我们更好地理解二者一脉相承的紧密关系，更好地探究宗教理论的演进规律，为新形势下宗教理论的丰富和发展奠定基础。同时，科学的理论指导实践。中国特色社会主义宗教理论内涵丰富、层次清晰，充分阐明了马克思主义政党处理宗教问题的基本原则、方法和手段等，科学回答了中国宗教和宗教工作领域的重大问题，具有突出的时代性。研究中国特色社会主义宗教理论就是为了更好地指导宗教工作的新实践，开辟新道路和新局面。

　　笔者认为，发展中国特色社会主义宗教理论，需要在以下几点下功夫：第一，必须坚持马克思主义宗教观的指导地位，它是一切宗教理论的科学来源；第二，要格外珍惜党和国家宗教理论所取得的重大成果，特别是对于中国宗教和宗教问题的主要论断；第三，要不断适应变化和发展的宗教问题新形势，立足宗教领域的新问题，在实践中探索和创新理论内涵；第四，要加强宗教学理论研究工作，组织和建设一支强有力的宗教学理论研究队伍。

　　（作者系中国人民大学马克思主义学院教授）