哲学是个啥？

　　一提到这个词，我们脑海中首先闪过的是一大堆人名和他们的学说：从尼采、康德、叔本华到马克思，或是从老庄、孔孟到朱熹乃至王阳明……不知从何时起，在很多人的头脑中，“哲学”的内涵已经被偷偷地替换为了“哲学史”。却可能独独忘了：哲学，原本只是每个人对世界与自身的好奇追问。

　　不仅如此，在大学的哲学系，大部分课程也都是在学习先贤的理论——这些大哲学家的成果，当然包含了最杰出的智慧，但无非也是当时的人们对所处世界的认识和思考，并且多多少少受限于时代。生活在当下的我们，每一个人都可以、也正在继续着同样的思考。

　　在《我是谁？如果有我，有几个我？》一书的作者理查德·普列斯特看来，这种与现实相联系的思考才是哲学的本质，是“活着的”哲学，是整个哲学世界中最新鲜、最有生机和最具价值的部分，而不仅仅是过去那些杰出头脑留下的“思想的化石”。

　　理查德一直对这类思考非常着迷，正是这种痴迷使他进入德国科隆大学哲学系，一直念到博士毕业。然而，入学以后，他一度感到非常失望。因为他发现，作为一门学科的哲学，已经陷入了一种“刻意造作的自我设限”：

　　“当我的教授们在根据康德和黑格尔的理论解释‘人的意识’时，与他们仅隔800米的医院里，同事们正在对脑伤病患者进行最有教学价值的示范性实验。短短800米在一所大学里却可以说是非常遥远的距离，因为两边的教授们活在完全不同的星球上。”

　　哲学、心理学和神经生物学的知识如何在“意识”这个概念上相互协调？它们是彼此阻碍，还是取长补短？有没有一个“我”存在？什么是感觉？什么是记忆？这些最有趣的问题，完全不在哲学系的教学计划之中。这种情况，在当今学院式哲学教育里普遍存在。

　　然而，哲学并非历史的学科。我们当然有保存遗产的义务，应该不断重访“精神生活的古迹”并对它们适时加以修整。但是，与当代的哲学相比，“迷恋过往的哲学”在学院机制里还是过度处于主导地位了。

　　与当下的脱节，使哲学渐渐失去了原有的“崇高地位”。过去，人们大多认同：在最终极的追求上，科学与哲学殊途同归，两者是琴瑟和鸣、互相促进的。科学家们在探究世界本源时，也时常会有哲学式的思考和感叹。然而近代以来，哲学的发展开始落后于时代，至少在认识世界与自我这个层面上，哲学发挥的作用越来越小，也缺乏新意。这种情况至今仍没有太大的改变。

　　因此，理查德决定写一本书，将“过往的哲学”与“当代的哲学”结合起来。于是有了这本《我是谁？如果有我，有几个我？》。

　　在书中，理查德列出了人人都曾思考过或感兴趣的问题，比如——“我们为什么帮助别人？”“何谓真理？”“可以对人进行复制吗？”“道德是与生俱来的吗？”“应该允许安乐死吗？”等。他梳理了哲学史上关于这些问题的认识，并引入了其他学科——尤其是脑科学的最新研究成果，以此为工具，探讨了人的认知、伦理、信仰、自由和爱的意义这些在人的生命中必然要面对的重要课题。

　　书中夹杂着生动的小故事，有著名哲学家的逸闻趣事，有哲学史上的经典思想实验，也有现实生活中的案例。在介绍前人理论时也做到了深入浅出，避免了哲学论述中常有的艰深晦涩。

　　这本书推出后，大受欢迎，成为德国亚马逊网络书店蝉联16周的销售冠军。

　　通过这本书，理查德想告诉我们：

　　哲学并非化石，哲学“活”在当下。哲学问题本来就是从知识的追求及日常生活所引发出来的，哲学的历史也曾是时尚和当代的精神潮流、被遗忘或压抑的知识以及许多崭新尝试的历史。

　　而这本书的成功，我想就是最好的证明。