今年，北京在举办海昏侯墓出土文物展览之时，我有幸在江西南昌参观了海昏侯家族的墓地紫金城和该墓考古实验室。在紫金城，考古队员田庄接待了我们。他扼要地讲述了海昏侯墓的发掘进程。考古并非想象的“不久前”一下子挖出一堆珍宝，而是一个极为艰巨的探索过程。

　　考古劳作艰辛，需要毅力和耐心

　　从2011年4月开始的发掘工作已经持续5年多。工作人员首先对方圆5平方公里的地域进行考古调查，在发掘了3座祔葬墓、1座车马坑，解剖了2座园门和门阙以及墓园建筑基址后，再用一年时间完成对主墓封土和墓室内填土的发掘。直到2015年，对椁室的发掘才开始。先从周边回廊再到核心的主椁室，又持续了整整1年的时间，基本完成了对海昏侯墓的发掘。目前出土文物1万多件。烈日当头，天气闷热，我特意拍下紫金城北门内礼制性建筑遗址，两位民工披着衣服正在用小铲一点一点挖掘的情形。这就是考古，没有诗意，劳作艰辛，需要耐心和毅力。

　　海昏侯墓是长江以南已挖掘的4座汉代王侯墓室面积最大的，达400平方米。墓南部一条深邃的甬道通向地面以下14米的巨大正方形深坑，坑底中心部位南北纵向排列的16条完整长方木，形成一个相对小的正方形。清晰可见的盗墓洞在这个正方形正中略偏西的部位，把厚厚的木头凿穿了，椁室按照墓主生前的居住环境建造，因而棺椁南北纵向摆放在这个正方形的东北角，躲过了盗墓贼的洗劫。

　　紫金城大体是一个长方形，南北平均宽163.5米，东西平均长240.5米。主墓南面有长100米、宽40米的祭祀设施：寝（藏先人衣冠之处）、祠堂以及基本对称的东西园舍。于是出现一个有意思的现象：海昏侯墓400平方米，墓前的祭祀面积4000平方米，而整个紫金城4万平方米。这是巧合吗？

　　除了主墓外，其东侧同茔异穴的海昏侯夫人墓（已被盗）尚未挖掘，目前地势最高。田庄带我们走上墓顶部，整个墓园一览无余。园内共有墓葬9处，东门内分布着5处，北门内2处。每座祔葬墓前均有小型祠堂的遗迹。墓园内还发现多口水井，这说明当年是有守墓人的。主墓西侧的车马坑，呈南北细长方形。从这里出土的文物已被广为介绍，但身临其境看到这个聚集了那么多珍贵文物的地点，仍然感受到一种震撼。田庄说，主墓正北的一座墓原认为是他的妃子墓，然而棺椁内腰部发现有佩刀，疑为海昏侯一个儿子的墓。刘贺的牙齿保留完整，已送往有关部门进行DNA检测，可以比对此墓主人可能留有的DNA。他这一说，我特意去看挖掘现场，虽然只有93平方米，但同样是整齐的三层发掘阶梯，考古操作很规范。