《大唐西域记》写本残卷 (吐鲁番学研究院提供)

　　“近期,我们在组织力量对吐峪沟出土的众多文物文书进行整理时,发现了它。”吐鲁番地区文物局局长王霄飞所看重的,就是最早的《大唐西域记》写本残卷。

　　写本是指成书时手写形式流传的古籍,以此区别于刻本。这件残卷写本1981年出土于吐峪沟石窟,是目前学术界所知数十种《大唐西域记》中年代最早的写本。著名学者、吐鲁番地区文物局原局长柳洪亮在1997年出版的《新出吐鲁番地区文书及其研究》中,对此进行了首次披露。然而,这一事件没有引起广泛关注。近期的研究,为人们理解《大唐西域记》提供了注解。

　　《大唐西域记》的出现

　　《大唐西域记》又称《西域记》,共有12卷,是由唐代僧人玄奘口述,弟子辩机撰文,系奉唐太宗敕命而著,贞观二十年(646年)成书。书中记述了玄奘贞观元年(一说是贞观三年)到贞观十九年西行之见闻。记述了玄奘亲历28个城邦、地区、国家的概况,有疆域、气候、山川、风土、人情、语言、宗教、佛寺以及大量的历史传说、神话故事等,是研究中古时期中亚、南亚诸国的历史、地理、宗教、文化和中西交通的珍贵资料,也是研究佛教史学、佛教遗迹的重要文献。