江城武汉， 发端于盘龙之根， 镶嵌于长江之畔， 居中国 “天元” 之位， 九省通衢， 八方交汇， 物产丰富， 人文荟萃， 有着 3500年的文明传承和波澜壮阔的历史。 留下了大禹治水、 伯牙摔琴、 木兰从军的千古佳话， 谱写了辛亥首义、 保卫大武汉、 改革开放、 建成支点的辉煌篇章， 构筑起了文明湖北的丰厚文化内涵。

　　这里， 因 “国之饮品” 茶叶， 武汉在近现代史上演绎了贸易与文化的繁荣， 留下了 “万里茶道”的岁月印痕， 并因 “一带一路” 国家战略的实施，为复兴大武汉提供了历史机遇。

　　中国是茶的原产地， 也是茶文化的发源地。湖北茶史源远流长， 早在唐代就出产有云雾茶、蒲圻茶和蕲门茶等多个绿茶品种， 并孕育了 “茶圣” 陆羽及其经典著作 《茶经》。 在神农时代（约公元前 2700年）， 就发现了茶树鲜叶可以解毒。 鄂南赤壁羊楼洞的青砖茶， 更是在近代谱写了欧亚茶 贸神话。

　　汉口誉为 “东方茶港”

　　17世纪至 20世纪初， 来自湖北赤壁羊楼洞、福建南平武夷山、 江西铅山河口、 湖南益阳安化的南方茶叶云集汉口， 盛况空前， 这也是万里茶道的四大产茶基地。

　　汉口港凭借长江和汉水的地理优势， 地处产茶的中心地带， 以九省通衢的便利， 广迎各方茶商。 1861年， 汉口港出口茶叶 8万担； 1862年， 增至近 22 万担， 此后逐年递增。 1871 年至 1990 年， 每年的茶叶出口量达到 200万担以上。 当时， 中国茶叶占据了世界茶市 86%的份额， 汉口是当时世界 上最大的茶叶集散地， 占中国茶叶出口总量的60%。 资料显示， 每当产茶旺季， 大量运茶船源源不断出入汉口港， 江面上进行茶叶交易的船舶有时多达 25000 只， 场面可谓 “十里帆樯依市立， 万家灯火彻宵明” ， 好一派繁荣的景象。

　　1861年， 汉口开埠。 在之前， 俄国茶叶商人已经在此经营茶叶生意。 1727年， 中俄签订 《恰克图条约》 后， 使得更多的俄国商人进驻汉口， 往返汉口至彼得堡的 “中俄万里茶道” 上。 俄国茶商在汉口开办了许多砖茶厂， 垄断了汉口所有的茶叶加工与 贸易。 第一批进入汉口市场的外商组织是俄国洋行， 包括顺丰、 新泰、 阜昌等， 都为茶叶而来， 不久，英国怡和、 天祥等洋行也涉足汉口茶叶市场。 据资料显示， 共有 17个国家商人来到汉口， 兴办了几十家工厂和 250家洋行， 茶叶是其主要贸易。

　　俄国人在汉口统领了茶叶生意， 开启了汉口作为 “东方茶港” 的黄金时代。《武汉近代（辛亥革命前）经济史料》 记载： “茶砖一项， 几为俄国惟一市场。 ”“汉口之茶砖制造所， 其数凡六， 皆偕同俄国官民所设立者， 其旺盛足以雄视全汉口。 ”今天， 我们仍可以从老汉口建筑遗存中浮现 当年的繁华景象。 汉口历史街区中的兰陵路口“汉口俄商新泰大楼” 原为新泰砖茶厂， 沿江大道黎黄陂路口 “华俄道胜银行” 是俄国茶商交易的主要存贷银行， 洞庭小路有 “俄国领事馆” 和 “俄租界工部局和巡捕房” 。 俄国茶商于 1876年投资兴建的汉口东正教堂， 是目前俄罗斯在境外现存

　　最早的东正教堂。 还有俄国茶商巴提耶夫建于 19世纪 60年代的顺丰茶栈， 1863年俄商在汉口设立的第一家近代制茶厂， 俄国茶商李凡诺夫公馆，巴公房子俄国茶商巴诺夫兄弟修建的豪华公寓，俄商邦可和扬格诺夫合资开设的武汉最早西餐厅——邦可西餐厅等等。

　　汉口第一家茶叶贸易公司是俄国顺丰砖茶厂， 该厂能自行发电， 拥有当时最新式的蒸汽机与最先进的各种制茶设备， 可年产砖茶 200多万斤。之后， 又有数十家俄商茶叶贸易公司应运而生， 在汉口拥有蒸汽动力砖茶机十五台， 茶饼压机七部，并雇佣工人 8900余人。 这些转茶厂生产的青砖、 米砖、 花砖等各式砖茶通过万里茶道远销国外。