劳尔现年86岁,会唱《东方红》,曾多次访问中国,结交了一大批中国朋友……

　　“传话人”推进中古建交

　　新华社记者庞炳庵见证中国与古巴建立外交关系的全过程,后来成为新华社副社长。

　　他对劳尔的一句“承诺”印象深刻。正因为那句“承诺”,中古建交取得突破性进展。

　　1959年7月,中国新闻代表团访问古巴。中方希望了解古巴对两国建交的态度。当时,尽管中华人民共和国成立近10年,但地处美国势力范围的不少拉美国家仍与台湾当局保持所谓“外交关系”。古巴能否成为第一个“破冰者”?

　　一场外国记者会上,中国新闻代表团团长姚臻向菲德尔提问:“古巴人民对中国人民和亚非人民的希望是什么?”

　　菲德尔简短答复:“中国人民和古巴人民在争取经济独立中有共同的需要,古巴大部分人民支持这种需要,我希望中国人民取得更大的成就。”

　　记者会第二天,劳尔私下会见中国新闻代表团,请姚臻向中国政府转达,希望中方派一名负责同志到古巴,做双方联系工作;待条件成熟时,可以在古巴建立中国大使馆。

　　劳尔这番“传话”,令中方代表团心里有了底,中古建交正式提上议程。1960年9月28日,古巴成为第一个与中国正式建交的拉美国家。

　　“取经者”打破国际惯例

　　1997年11月,劳尔时任古巴国务委员会第一副主席兼部长会议第一副主席,首次访华。出访前夕,他向中国驻古巴大使馆提出,希望将访华逗留时间定为18天。

　　“作为国务委员会第一副主席,访问一国18天之久,可谓打破了‘国际惯例’。”当时在中国驻古巴使馆担任政务参赞的刘玉琴回忆,劳尔对中国改革开放进程表现出强烈兴趣,“他是真心想考察中国的发展经验”。

　　中方答应劳尔访问18天的请求,派国家体制改革委员会官员全程陪同。在上海、广州、深圳等地,劳尔不断询问经济特区建设、国有企业改革等中国经济的方方面面,仔细参观每一个项目,认真听取介绍和讲解。

　　几个月后,劳尔邀请中国代表团访问古巴,向古巴党政军干部介绍中国改革开放实践。刘玉琴记得,中方代表团在古巴十多天逗留期间,劳尔三次亲自宴请并且一有时间就陪同参观,最大限度地利用各种机会了解中国情况。

　　“这同样超出‘国际惯例’,”刘玉琴说,正是这种办事方式,显现劳尔直入主题的务实风格和重情重义的率真品格。

　　劳尔着手在古巴部分企业试点改革,鼓励多劳多得,为日后经济模式更新打下基础。刘玉琴记得,她1999年去哈瓦那一家雪茄厂参观,看到“多劳多得”广受欢迎,工人们兴奋地告知,“这可是向你们中国学的呢!”

　　“劳尔爷爷”唱《东方红》

　　“东方红,太阳升,中国出了个毛泽东……”中国留学生寇顺超听到劳尔字正腔圆地演唱《东方红》片段时,“一下子惊呆了”,情不自禁地与其他200多名在场中国青年一起高歌。

　　那是2008年11月18日劳尔陪同时任中国领导人在哈瓦那大学看望中国留学生时的一场“即兴表演”。

　　寇顺超当时在古巴攻读医学专业,与其他医学院学生代表入座前排,既兴奋又紧张。

　　古巴政府2006年宣布向中国中西部地区学生提供单方面奖学金。那是中古建交以来规模最大的教育交流项目,数千人受益,包括寇顺超。

　　“我们没想到劳尔爷爷会唱《东方红》,更没想到他的节奏和中文发音还那么到位。”寇顺超说,接触时间非常短暂,但“他开朗、亲民、愿与青年朋友交流的个性令我至今难忘”。

　　其实,劳尔会唱《东方红》,是中国驻古巴使馆工作人员几乎人人皆知的“秘密”。刘玉琴回忆道,劳尔曾在多个场合主动领唱《东方红》,每每把气氛推向高潮,“更难得的是,他能背唱出三段完整的歌词!”

　　令新华社前驻古巴记者殷永建印象最为深刻的,是劳尔在中国人民遭遇重大灾害时的感同身受。四川汶川2008年发生“5·12”特大地震灾害,劳尔前往中国驻古巴大使馆吊唁遇难者,“带着古巴政府几乎所有部长,表达对中国人民的深厚感情”。

　　朱婉君(新华社特稿)