新华社华盛顿9月22日电(记者林小春)美国《科学》杂志22日发表的一项新研究显示,地球土壤到本世纪末吸收并存储碳的能力可能被高估了约一倍。这意味着土壤在减缓全球变暖中起到的作用比此前认为的要小得多,有关碳减排措施可能需要加大力度。

　　论文第一作者、美国加利福尼亚大学欧文分校詹姆斯·兰德森研究组博士后贺钰杰告诉新华社记者,在研究气候变化的地球系统模型中,陆地生态系统吸收并存储碳的能力,即所谓碳汇,是不确定性最大的部分,其中又以土壤碳汇最难量化,因为地下过程难以直接观测和进行大范围实验。

　　贺钰杰等人认为,放射性碳14是用来评估和优化地球系统模型中土壤碳循环的很好的工具。研究人员从已发表文献中收集了全球157个站点的土壤放射性碳14数据。结果显示,地球土壤碳年(即碳在土壤中的“消化”周期)是3100年,而不是现有模型估计的450年。

　　换言之,土壤吸收碳的时间比以前认为的要长得多。从成百上千年的长时间尺度上看,土壤仍会吸收、存储大量的碳,但这显然对今天的应对气候变化努力不会有太多帮助。

　　根据实测碳14数值,研究人员重新计算土壤碳汇能力,结果显示到2100年土壤实际碳汇能力比模型结果减少了40%,相当于1700亿吨碳。如果充分考虑地球系统模型中陆地、海洋与大气的各种相互作用,土壤碳汇依然会比模型结果减少了52%。

　　贺钰杰说,这一结果说明约一半被认为土壤吸收、存储的碳将仍滞留在大气中,这些高估的土壤碳汇相当于近5年来燃烧的化石燃料的总排放量。这项研究意味着,各国应对气候变化的有关措施可能需要加速推行。