早在史前时期，尤其是距今10000—4000年之间的新石器时代，长江中游地区相对独立的文化区域格局就已经形成。可以说，在秦汉王朝建立以前，长江中游地区的传统文化基本上独树一帜。因此，在探讨中华民族多元一体格局的形成和发展时，长江中游地区占有不可忽视的位置。

　　　　长江中游地区作为中国古代文化的重要组成部分，它在其中有什么样的地位？扮演何等角色？须由长江中游史前考古学来回答。围绕相关问题，记者采访了湖北省文物考古研究所副所长孟华平。

　　　深入理解长江中游史前文化结构

　　《中国社会科学报》：关于长江中游史前文化，考古学研究领域有何进展？

　　孟华平：20世纪50年代以来，长江中游地区史前考古学取得了长足进展，田野考古资料的积累比较丰富，既有新石器时代早期的遗存，也有新石器时代晚期的遗存；既有中心地区的材料，也有边远地区的材料。同时，研究成果也蔚为大观，所涉猎的领域相当广泛，除了长江中游地区史前遗存的年代排序、文化类型划分、谱系分析等基本问题外，对稻作起源、聚落形态、社会结构、技术水平、文明进程等问题都展开了有益的探讨。应该说，长江中游史前文化基本上具备了进行系统研究的良好条件。

　　从已有的研究成果来看，长江中游地区史前考古学文化的年代序列已基本确立。它除具有自身的特点外，还吸收了周邻考古学文化区的诸多因素，相互间有着广泛的交往与联系。长江中游地区史前考古学文化也存在着发展的不平衡性和多样性，构成错综复杂的文化结构。同黄河流域的古代文化一样，长江中游地区也是中华文明诞生的摇篮之一，稻作遗存、古城、刻划符号等成就提供了探索中华文明进程的新途径，为中华民族多元一体格局的形成和发展作出了重要贡献。

　　总体来看，通过系统分析和研究，虽然对长江中游史前文化结构有了比较深入的理解，但我们并不能因此就认为已经建立了长江中游地区史前文化结构的完善体系。

　　一些基本问题依然存在较大分歧

　　《中国社会科学报》：您提到长江中游地区史前考古学的一些基本问题并未得到很好的解决，在认识上依然存在较大分歧，主要表现在哪些方面？

　　孟华平：长江中游地区史前考古学的一些基本问题在认识上依然存在较大分歧，这主要表现在：其一，长江中游地区史前考古学文化的年代序列虽然从总体上看已经基本确立，但对一些具体遗存的年代关系，学术界仍未达成共识。如城背溪遗址与彭头山遗址的年代关系，屈家岭遗址墓葬与六合遗址早期墓葬及王家岗遗址墓葬的年代关系，大溪墓葬之间的年代排序，三元宫墓葬之间的年代排序，季家湖遗址的年代等，学界尚有诸多不同看法。

　　其二，对考古学文化与类型的理解方面，无论是彭头山文化、城背溪文化、皂市下层文化、大溪文化、屈家岭文化、石家河文化，还是这些文化的诸类型，均存在不同的见解，有些甚至大相径庭。如对大溪文化类型的划分就是典型的一例，有的将其分为关庙山类型和汤家岗类型，有的将其分为关庙山、汤家岗、边畈和油子岭四个类型，有的则分为关庙山和中堡岛两个类型，并认为汤家岗、边畈及油子岭类型均不属于大溪文化的范畴。

　　其三，关于长江中游史前考古学文化的谱系关系，主要存在两种对立的观点，一种是长江中游地区史前考古学文化是一脉相承、连续发展的一元观，一种是二元论。这两种观点涉及的核心问题是大溪文化与屈家岭文化的关系，它直接涉及对考古学遗存的年代划分和考古学文化的界定。