罗扬才是厦门第一位共产党员。1926年2月，当选为厦门大学支部的首任书记后，罗扬才积极发展党员并掀起了工人运动。在他的领导下，厦门的海员、电器、码头等部门建立秘密或半公开的工会组织，开展以“二五”加薪为目标的“罢山罢海”斗争，并获得胜利。

　　1927年1月，中共厦门市委成立，罗扬才任组织委员。1月24日，罗扬才当选为新成立的厦门总工会（筹备会）委员长。同年4月9日，国民党右派势力发动了“四九”厦门事变，解散厦门市总工会、学生联合会等革命团体，逮捕了罗扬才等人。不久，国民党当局将罗扬才秘密海运押解福州，囚禁在警察局里。

　　在狱中，罗扬才等人也进行了不屈的斗争。他秘密托前来探监的叔父给中共闽南特委带了一封信，叮嘱同志们：“要和国民党反动派坚决斗争到底！同志们要踏着革命烈士的血迹前进！”

　　同年6月2日，在福州市鸡角弄刑场，年仅22岁的罗扬才唱着《国际歌》，高呼“工农团结起来！”“打倒反革命派！”“中国共产党万岁！”等革命口号壮烈牺牲。3年后的4月9日，厦门市工会不顾反动当局阻挡，发动数百人集会、示威游行，悼念这位年轻的革命先驱。

　　1928年夏，中共在莫斯科召开六大，会议期间为罗扬才写下了传略，记录这位年轻英勇的革命者的事迹。