1952年,中国政法大学的前身——北京政法学院在党中央和国务院的直接关怀下应运而生。原北大法律系及政治系、原清华大学政治系、原燕京大学政治系和原辅仁大学社会学系社会民政系专业整建制并入。由著名法学家、政治学家、社会活动家、新中国第一部宪法起草委员会顾问钱端升先生担任第一任院长。

　　1960年,北京政法学院被确定为全国重点大学。文革中,学校停办,1978年复办。1983年,北京政法学院与中央政法干校合并,组建为中国政法大学。学校在六十多年的办学历程中,为国家培养了各类优秀人才二十余万人,参与了自建校以来几乎国家的所有立法活动,引领着国家法学理论的变革和法律思想的更新。今天的中国政法大学一校两址,位于海淀区元大都城垣遗址西侧的老校区古朴典雅,充满着浓郁的人文气息；坐落在昌平区巍巍军都山下的新校区远山涵黛,培育了莘莘学子们严谨的作风和不渝的法学精神。以“厚德、明法、格物、致公”校训为代表的法大精神就从这里播撒于天下。

　　“厚德”源自《易经》的“天行健,君子以自强不息”、“地势坤,君子以厚德载物”,意在培养师生优良的公民道德、职业道德、政治道德,增厚美德容载万物。这是人文精神的凸显。“明法”取自《管子·明法》,意求师生学法、懂法、守法、护法、用法,以法治天下、建设法治中国为己任。这是法治精神的体现。“格物”出自《礼记·大学》的“致知在格物”、“格物而后知至”,意促师生实事求是,求真务实,养成科学的思维和理性。这是科学精神的写照。“致公”取法于《礼记·礼运》的“大道之行也,天下为公”。此处“致”从“至”,“致公”也为“至公”,出自《管子·形势解》的“风雨至公而无私,所行无常乡”。意为师生要坚持和弘扬公平正义的价值观,要有仁爱亲民,献身公益,服务公众的社会责任感。这是公共精神的张扬。