长江经济带发展是国家重大区域发展战略，也是一项战略性系统工程，需要长时间持续深入推进。4月26日，习近平总书记在武汉主持召开深入推动长江经济带发展座谈会，明确提出要正确把握整体推进和重点突破、生态环境保护和经济发展、总体谋划和久久为功、破除旧动能和培育新动能、自我发展和协同发展的关系，加强改革创新、战略统筹、规划引导，以长江经济带发展推动经济高质量发展。这进一步明确了新时代深入推动长江经济带发展的战略方向和重点，对于以长江经济带建设推动我国高质量发展提出了新的更高要求。

　　一、长江经济带在推动我国高质量发展进程中占有重要地位

　　长江经济带包含我国沿长江的11个省份，国土面积占全国的20%以上，经济总量和人口规模占全国的40%以上，在我国经济发展中占有举足轻重的地位。其中既有沿江下游东部沿海发达的长三角地区，拥有完备的基础设施网络、先进的产业体系、密集的城镇体系，科技创新能力和市场化水平位居全国前列，开放型经济发展水平较高，上海、杭州、南京等一批现代化、国际化城市在全球的综合竞争力不断增强；也有沿江中游的长江中游城市群地区，区位交通优势明显，农业生产在全国地位重要，电子信息、轨道交通、工程机械等特色优势产业基础雄厚，武汉、长沙、南昌等一批中心城市辐射带动作用不断增强；还有沿江上游的成渝地区及欠发达周边地区，能源资源等原材料富集，土地、劳动力等要素成本优势明显，特色优势产业具有较强竞争力，拥有相对广阔的市场空间和环境容量，重庆、成都、贵阳等中心城市的集聚辐射功能逐步增强。长江经济带以其独特的区位条件、丰富的资源禀赋、雄厚的经济总量、巨大的人口规模，再加上横贯东中西、串联上中下游、连接干支流等特殊的结构和布局，必然决定了长江经济带在推动全国高质量发展进程中承担重要的无可替代的功能和分工。

　　二、长江经济带生态优先绿色发展的引领示范功能

　　长江经济带依托长江黄金水道，沿线分布多条大小河流、湖泊和湿地，长江流域森林覆盖率达41.3%，河湖、水库、湿地面积约占全国的 20%，水生态环境功能地位重要。长江上游地区是我国大江大河的发源地，生态涵养功能要求高；中游地区是我国重要的农业主产区，粮食种植、水产养殖等对于生态环保提出很高要求；下游地区分布着我国最为密集的人口、城镇和产业，工业生产性污染、生活性污染、农业面源污染等面临较大的压力，对于环境污染综合防治提出更高的要求。习近平总书记先后在重庆、武汉主持召开的座谈会上，明确强调长江经济带发展要共抓大保护、不搞大开发，坚持生态优先绿色发展，打造成为国家生态文明建设的先行示范带。目前，国务院已经颁布《长江经济带生态环境保护规划》，明确了水资源保护、生态防护、环境治理等重点领域的底线和红线，将对沿江生态环保起到有力的指导作用。沿江各省市相继启动了沿长江干流两侧各1公里范围内的化工企业搬迁工作，严格控制沿江高排放、高耗水等重化工企业的布局，大力推进沿江工业园区的生态化循环化改造，合理调整优化沿江城镇和人口布局，科学规划建设生产、生态和生活岸线，统筹协调水、岸、港、产、城等多要素的融合发展，探索生态环境补偿、流域综合治理、园区升级改造、企业关停并转等方面的路径模式，为全国其他地区的绿色发展提供可复制可推广的样板，将在绿色循环低碳方面为推动全国的高质量发展提供有力支撑。

　　三、长江经济带贯穿流域上下游、东中西的区域协调功能

　　长江全长6300公里，流域面积达180万平方公里，约占中国陆地总面积的20%。长江干流宜昌以上为上游，长4504公里，流域面积100万平方公里；宜昌至湖口为中游，长955公里，流域面积68万平方公里；湖口至出海口为下游，长938公里，流域面积12万平方公里。流域内分布有众多的支流、湖泊、湿地，也聚集着大量的城镇、人口和产业，上中下游之间的资源环境、产业体系、公共服务等发展水平和基础差异很大。长江经济带覆盖11个省市，包括东部地区的上海、浙江、江苏3省市，中部地区的安徽、江西、湖北、湖南4省，西部地区的重庆、四川、贵州、云南4省市，东中西部省市之间发展条件和水平差异大，产业梯度转移和优势互补的潜力较大。长江经济带连接上下游、横贯东中西的独特优势，为带内产业转移、要素流动、资源整合提供了巨大的市场空间，为加强流域上中下游之间分工协作、生态补偿创造了有利条件，有利于缩小东中西部之间的发展差距，促进地区经济的协调发展。党的十九大首次提出实施区域协调发展战略，长江经济带发展规划纲要将长江经济带定位为东中西互动合作的协调发展带，这表明长江经济带在区域协调发展战略实施中承担重要的作用，只要长江经济带的建设实现了上中下游、东中西部之间的优势互补和协同发展，必将对我国区域协调发展战略的推进实施作出重要贡献，为全国其他地区的协调发展提供经验和示范，进而在区域协调方面有力支撑促进全国的高质量发展。