[摘  要]    跌宕起伏的2016年美国总统大选落下尘埃，两党候选人的媒体造势手段令人眼花缭乱，其中社交媒体上的公共关系活动对于选举结果是否有影响？如果有，影响程度是怎样的呢？本文从梳理社交媒体在美国的发展和现状入手，分析了美国政治家如何利用社交媒体开展公共关系活动，进而探讨了社交网站的应用和公民的政治参与之间的联系，结论是尽管社交媒体提高了民众对政治的兴趣和参与度，但社交媒体上的公关活动并没有改变民意。

　　[关键词]   社交媒体；美国；总统大选；民意

　　[中图分类号] D73                                 [文献标识码] A

　　美国公共关系理论家詹姆斯•格鲁尼格（1984）将公共关系定义为“个人或组织（例如企业，政府机构，或者非营利组织）与社会公众之间信息传播的管理活动”。公共关系为什么重要？因为控制信息输出的一方同时控制了舆论方向——而舆论控制着我们的社会。美国实行的是民主制，美国人民掌握着选择下一任美国总统的权力，而总统候选人的公关活动管理者深谙此道。社交媒体又为什么重要？美国学者（Obar, Jonathan A.; Wildman, Steve ，2015）将社交媒体定义为“通过现实群体或网络为个人、企业、非营利组织、政府和其他组织提供分享、交流信息、观点、职业兴趣等的计算机辅助技术”。计算机辅助技术（如网络）之所以重要，是因为任何人都可以通过它获得免费的信息。美国人的网络使用率之高令人震惊，那些在早餐时读报纸的日子一去不返了，取而代之的是浏览Facebook、Twitter以及美国有线电视新闻网的头条新闻。

　　本文将阐释社交媒体与美国总统选举之间的关联，以及公共关系人员如何利用社交媒体来影响选民对美国新任总统的选择。

　　社交媒体的重要性

　　社交媒体诞生于博客时代。20世纪末21世纪初，随着博客的发展，创建个人网站并发布信息以供世界各地的人在网上浏览成为一种风尚，该类网站包括Open Diary, Blogger和WordPress等。有了博客，信息的传播更加便捷，写手们开始将他们的作品登在网上而不是当地的报纸上，读者的讨论和评论也有了迅速反馈的渠道。

　　2003年和2004年，MySpace和Facebook成立，这类网站使得用户可以更便捷地在线上进行交流，同时给用户提供了分享自己想法、读取他人观点的平台，由此被称作“social media”并快速流行起来。至2016年，Facebook已有17.1亿活跃用户。

　　另一个流行的社交网站Twitter在2016年的活跃用户数量为3.1亿多。同类的还有YouTube，拥有超过10亿的用户，大约占网络用户总人数的1/3。YouTube上的视频每日浏览量可达数亿小时并产生上亿的交流观点。

　　可见社交媒体在美国是非常流行的。那么，美国人民使用社交媒体的主要目的是什么呢？