吴绍侠　摄

　　26年前，“理工男”王旭东懵懵懂懂地来到莫高窟时，对敦煌一窍不通，那些惊世壁画在他眼里只是石头和泥巴；

　　26年后，王旭东成为敦煌研究院第四代“掌门人”，对文物保护、研究和传承滔滔不绝，如数家珍。

　　“你了解，或者不了解，莫高窟永远在那里，不远不近。”从不了解到逐渐了解，日复一日的文化累积，让王旭东心生热爱。从敦煌莫高窟这座灿烂的文化宝库中，他感受到渗入中华民族骨血的文化力量，并收获了千年敦煌的文化启示。

　　我不再只把它们当成石头、泥巴，它们是有生命的

　　1991年农历正月十七那一天，王旭东顶着鹅毛大雪，坐长途汽车从张掖来到敦煌时，并不知道他的人生将就此转一个弯。

　　当时的王旭东，是张掖地区水电处的一名技术员。在他心中，百分之百地确定自己的未来会是一名水利工程师，因为这是他从小唯一的梦想，也是他为之努力的目标。

　　来到敦煌的这一天晚上，王旭东独自一人绕着寂静荒凉的莫高窟走了一圈。空无一人的三危山前，那些千年石窟安静极了。突然间，他对这里心生好感。

　　第二天，他一口答应留在这里。

　　从此，世上少了一位水利工程师，而敦煌莫高窟则多了一位守护者。

　　解放周末：您的三位前任，不是艺术家就是考古学者，而您却是一位地地道道的理工男。当时是什么机缘让您来到了敦煌研究院？

　　王旭东：我从小的梦想是当一名水利工程师。因为我出生在甘肃农村，那个地方非常缺水，我小时候经常看见那些水利工程师或技术员扛着三脚架、经纬仪在修水渠，我特别想长大以后和他们一样。所以，到了考大学的时候，我填写的所有志愿，从一本、二本到专科，全部都与水利有关。最后我如愿被兰州大学水文地理与地质工程专业录取。毕业时，我也毫不犹豫回到家乡去搞水利。