1961年初，面对严峻的经济形势，党中央和毛泽东作出了“一切从实际出发，大兴调查研究”的号召，得到了全党的积极响应，“调查研究之风”在党内盛行起来。但在全党大兴调查研究的过程中，个别地区和单位也出现了一些值得注意的问题。

　　将《调查成灾的一例》作为训练调查组的教材

　　1961年5月12日，中共中央办公厅秘书室工作人员利用业余时间就一些机关、学校人员到工厂作调查的情况写好一份材料，以《关于“调查研究”的调查》为题，上报中央。材料指出：在这些调查研究中比较普遍地存在着“十多十少”的问题：

　　(1)一般干部挂帅的多，领导干部挂帅的少。(2)漫无边际的多，充分准备的少。(3)浮在上面的多，深入下层的少。(4)昂首望天的多，当小学生的少。(5)晃晃悠悠的多，参加劳动的少。(6)吃小食堂的多，吃大食堂的少。(7)住招待所的多，住工人宿舍的少。(8)干干净净的多，满身油腻的少。(9)带走的东西多，留下的东西少。(10)“十月怀胎”的多，“一朝分娩”的少。

　　5月28日，毛泽东批阅了这份材料，给材料拟了一个新题目——《调查成灾的一例》。批改调研材料，给材料冠以更加准确、醒目的标题，以引起全党的注意，是毛泽东的一个重要领导方法。毛泽东批示，将此材料印发正在参加中央工作会议的各同志，“同时印发中央及国家机关各部门各党组。”仅仅这样，毛泽东似乎觉得还不够。过了两天，5月30日，毛泽东对这个材料再次作出批示：“此件，请中央及国家机关各部门各党组，各中央局，各省、市、区党委，一直发到县、社两级党委，城市工厂、矿山、交通运输基层党委，财贸基层党委，文教基层党委，军队团级党委，予以讨论，引起他们注意，帮助下去调查的人们，增强十少，避免十多。”他指示，将这个文件，作为训练调查组的教材。

　　在毛泽东看来，材料所列举的调查研究的弊病，都是他一贯反对和强调避免的。关于调查研究的方法，毛泽东有一系列完整、系统、准确的论述，防止“调查成灾”，就是要在实践中全面贯彻这些方法。