在当前这个大教育和终身教育的时代,教育被狭窄地等同为学校教育,学校教育则被窄化为知识教育,知识教育又被扭曲为应试训练。其后果是,家庭教育成为学校学科教育的延长,家长异化为应试教育的陪练,家庭教育的基本价值被抽空,处于严重的危机之中。 

　　大规模城市化进程中,数百万家庭骨肉分离,6000多万留守儿童失去了父母的陪伴和监护。即使在健全的家庭里,绝大多数家庭教育的功能也被异化。在我们这个有着悠久家教传统的文明古国,今天的家教却需要扫盲和启蒙,尤其要走出三个盲区。 

　　不甘于培养教养良好的“人中人” 

　　与当今的许多家长不同,不少名人、伟人对子女的期望是相当“低”的。鲁迅坚决反对孩子成为“空头文学家”。老舍对孩子的期望则是粗通文墨,自食其力,不欺负别人也不被别人所欺负。也许,这不仅是对“高处不胜寒”的认识,主要是基于一种更为通达、透彻的人生观,即做一个好人、正直的人是最重要的,做一个自食其力的普通人是很有价值的。老舍写道:“我有三个小孩,除非他们自己愿意,而且极肯努力,做文艺写家,我决不鼓励他们,因为我看他们做木匠、瓦匠,或做写家,是同样有意义的,没有高低贵贱之别。”事实上,名人之后大多成为教养良好的平民和各种专门人才。

　　从公民教育的角度,陶行知将这一教育目标称为培养“人中人”,以抵御追求出人头地、读书做官、做“人上人”的传统教育。遗憾的是,由于独生子女的现实,望子成龙、望女成凤这样不切实际的目标,似乎已经成为不应质疑、天然合理的“天下父母心”。然而,如果我们绝大多数人必为平民却不甘于做平民、自拔头发以离地,会有好日子过吗?做最好的自己,难道不是一个更切实可行的目标吗?

　　有人会质疑:如果甘于平庸,那么社会所需要的精英如何产生?我认为,真正的精英本质上不是狭窄的知识教育和应试竞赛的产物,也不会从远离社会和大众的、脱离生活和实践的、高档豪华的物质环境中产生。伟大寓于平凡的道理,至今并不过时。

　　只有在脚踏实地、关心大众的平民价值和平民生活中,才能产生具有社会责任感、爱心和悲悯心,具有正直、理性、坚毅、宽容、合作等基本品质,具有大思路和大智慧,能够担当和“弘道”的真正的精英。主张“读平民的书,说平民的话,做平民的事”,力倡平民教育的陶行知,成为伟大的人民教育家,就是一个显例。